헷갈리는 이름 뚜껑별꽃

뚜껑별꽃 

Anagallis arvensis var. caerulea (L.) Gouan

바닷가 부근의 갯바위 지대나 풀밭에서 자라는 앵초과의 한두해살이풀.

줄기 길이 10~30cm. 줄기는 옆으로 뻗다가 비스듬히 서며 네모지다.

3월~6월 개화. 지름 1cm 정도의 꽃이 잎겨드랑이에 1개씩 달리며

열매가 익으면 가운데가 옆으로 뚜껑처럼 떨어져나가 씨앗이 나온다.

 

 

 

 

뚜껑별꽃의 작은 꽃에는 빨강, 노랑, 파랑의 삼원색이 다 들어있다.

대개 이런 원색적인 색감은 열대지방의 식물에서 흔히 나타난다.

우리나라에서는 제주도 남쪽 해안지대에서 주로 볼 수 있는 뚜껑별꽃은

제주도가 분포의 북방한계선인 아열대식물로 짐작된다. 

 

사람들은 ‘왜 뚜껑별꽃이라고 부를까?’라는 질문을 자주 한다.

이 식물의 어디에도 뚜껑이라고 할만한 구석이 보이지 않는데다가,

하얗고 작은 꽃을 피우는 별꽃과도 비슷한 곳이 없기 때문이다. 

 

이 이름은 열매가 익어 뚜껑이 열리는 모습을 보면 쉽게 이해가 된다.

뚜껑별꽃은 꽃잎이 시들어 떨어진 다음에 별 모양의 꽃받침이 드러난다.

그 꽃받침 가운데서 씨방이 둥글게 부풀면 둘레에 가느다란 옆줄이 생기고,

열매가 익었을 때 옆줄이 갈라져서 뚜껑이 열리고 씨앗이 떨어진다. 

  

그렇게 뚜껑을 보고 알게된 사람도 나중에 그 이름을  부를 때면

한참 기억을 더듬다가 엉뚱한 이름으로 부르는 걸 종종 보았다.

'뚜껑'과 '별꽃'이 반반씩 섞여서 혼동되는 이름들이 있기 때문이다.

박과의 ‘뚜껑덩굴'과 석죽과의 ‘덩굴별꽃'이 바로 그들이다.

뚜껑덩굴은 하천 줄기를 따라 크게 번지는 덩굴식물로,

뚜껑이 옆으로 갈라져서 씨앗을 떨어뜨리는 모습이 뚜껑별꽃과 닮았고,

 덩굴별꽃은 큰 씨방에다가  꽃잎이 'ㄱ'자로 재껴지는 별난 모양의 꽃이다.

이런 이름들은 아무리 설명하고 사진을 보여주어도

뒤돌아서자말자 십중팔구는 또 헷갈리기 마련이다.

'뚜껑별꽃'의 다른 이름으로 '보라별꽃'과 '별봄맞이꽃'이다.

이 두 가지 이름들은 기억하기 쉽고 혼동의 여지가 덜하기는 하나, 

세 가지 식물을 헷갈리게하는 '뚜껑별꽃'이라는 이름에도 묘미가 있다.

2016. 8. 13.